Kyudo anses nära förknippat med zen

I takt med att många konstformer under den japanska daimyoperioden förfinades, under starkt inflytande av Zen, så utvecklades även bågskyttet till en formell ceremoni präglad av exakthet och förfining. Kyudo har ibland kallats ‘stående meditation’ (att jämföra med ‘sittande meditation’ zazen).

Kyudo starkt formaliserat
Från 1500 talets slut upphörde bågens militära betydelse och bågskyttet antog en rent ceremoniell och meditativ funktion. Kyudo är förmodligen den mest formaliserade formen av s k militära konstarter ännu idag och är starkt förknippad med bushido. Hela skjutningen sker efter ett strikt rörelsemönster, med åtta huvudmoment och där praktiskt taget varje rörelse är reglerad, inklusive t ex vinkeln på fötterna, ögonrörelser och andningen. Skytten bugar mot de hedersgäster som är närvarande vid ceremonin och som sitter vid högsätet, kamiza, samt mot måltavlan, mato. Ceremonin innefattar allt som sker sedan skytten kommit till utgångsläget sadamenoza vilket rent praktiskt bl a innebär allt från att frigöra vänster axel från kimonon och sedan tillbaka igen till att hämta tillbaka skjutna pilar. Allt enligt ett strängt etiketts- och rörelsemönster.